Quand les touristes se mettent à courir, cela dope l’économie

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Running, marathons et voyages : une nouvelle locomotive pour le tourisme mondial

Dossier par Philippe Lefebvre – Sport & Tourisme / Radio Sports

🌍 Une explosion mondiale des courses en 2026

Les chiffres parlent d’eux-mêmes : 700 courses urbaines et 48 marathons organisés dans le monde sur les seuls deux premiers mois de 2026.

Le running et les marathons ne sont plus seulement des compétitions sportives :
➡️ ce sont des produits touristiques,
➡️ des phénomènes économiques,
➡️ et de puissants outils de promotion territoriale.

🧳 Des vacances… qui commencent sur la ligne de départ

Il n’y a pas si longtemps, partir en vacances signifiait plage, sieste et détente, la version très Sea, Sex and Sun.
En 2026, le décor a changé :

👉 On voyage pour courir
👉 et courir devient une raison de voyager

Le voyagiste TUI en est un exemple très concret.
Durant l’automne 2025, l’entreprise proposait des séjours complets pour participer à des marathons à :

• Rhodes (Grèce)
• Chypre
• Majorque (Baléares) — course dont TUI était sponsor officiel

Le message est clair : le tourisme sportif est désormais un segment commercial stratégique, au même titre que les croisières ou les voyages culturels.

💰 Paris : le marathon comme machine économique

La récente étude du cabinet Brand Finance révèle l’ampleur du phénomène.

📌 Marathon de Paris

• ≈ 230 M€ de retombées chaque année (hébergements, restaurants, transports, achats, loisirs…)
• 4 M€ de coûts d’organisation
• 5,5 à 6,5 M€ de recettes directes (inscriptions, sponsoring, licence, produits dérivés)
  👉 Résultat : 1,5 à 2 M€ de bénéfice net estimé pour ASO

Un rendement économico-sportif que beaucoup d’événements culturels ou musicaux pourraient envier.

📌 Marathon Cannes – Nice
➡️ ≈ 14 M€ de retombées économiques locales (source : Nice Matin)

🏁 La course dépasse le marathon

À Paris, on ne compte pas moins de 50 événements running par an :

• 10 km des Champs-Élysées
• Adidas 10K Paris
• Courses ludiques, festives ou nocturnes

Aux manettes, souvent le même acteur :
Amaury Sport Organisation (ASO), aussi organisateur :

• du Tour de France
• du Dakar
• d’épreuves dans une trentaine de pays

Le running est devenu un modèle d’événement “clé en main” :
inscription + voyage + hébergement + storytelling.

🌐 Pourquoi le monde se met-il à courir ?

Le succès du running s’explique par plusieurs facteurs complémentaires :

✔️ Accessibilité
Une paire de chaussures et c’est parti

✔️ Flexibilité
On court où et quand on veut
(y compris la nuit, frontale comprise)

✔️ Santé & bien-être
La course coche toutes les cases sociétales

✔️ Culture de la performance personnelle
Chaque runner est son propre entraîneur,
et chaque chrono un trophée social à partager

✔️ Communauté mondiale
Les chiffres Strava ou Garmin valent quasi autant que les médailles

✈️ Le running, un accélérateur touristique

Ce que les maires et pays ont compris :
un marathon, c’est un spot publicitaire grandeur nature.

Couverture TV, réseaux sociaux, ambassadeurs sportifs
→ une image de destination diffusée massivement

Selon Airbnb,
➡️ 70 % des voyageurs interrogent leur hôte sur la possibilité de pratiquer une activité sportive durant leur séjour.
Course, randonnée, vélo, trail… la demande est installée.

👉 Retrouvez l’interview de Clément EULRY, Directeur France & Benelux d’Airbnb

🚀 Une tendance durable

La course à pied ne relève plus du simple effet de mode.
Il s’agit désormais d’un secteur structuré, situé à l’intersection du :

🏃 sport
✈️ industrie touristique
🏙️ développement des territoires

et capable
de générer des dizaines de millions d’euros par édition
tout en renforçant durablement l’attractivité d’une ville ou d’un pays.

🏅 Sport, tourisme et économie : un trio gagnant

Running et marathons sont devenus des moteurs de croissance,
autant pour les voyagistes comme TUI, que pour les commerçants, les hôteliers et les collectivités.

Une seule certitude :
le monde court de plus en plus vite — et le tourisme lui court derrière.

Les chiffres ont de quoi donner le vertige : durant les deux premiers mois de 2026 pas moins de 700 courses urbaines et 48 marathons seront organisés dans le monde. Running ou Marathons n’ont jamais eu autant la cote au point que « l’économie de la course à pied » dépasse, et de très loin le simple cadre sportif. C’est désormais un puissant levier pour doper le tourisme.

👉 lire aussi : A la découverte du marathon TUI Mallorca

Il n’y a pas si longtemps quand on partait en vacances on évoquait la plage et le soleil  le fameux sea sex and sun du Club Med. Aujourd’hui ce n’est plus du tout cela . Bien souvent on s’offre des vacances pour… faire du sport. Pour s’en convaincre il suffit de jeter un coup d’oeil sur le site du voyagiste TUI.  Ce poids lourds du secteur proposait durant l’automne dernier des séjours pour participer à des marathons à Rhodes, Chypre ou Majorque pour cette destination la compétition sur cette ile des baléares était même sponsorisée par le voyagiste.

Mieux encore si l’on observe la récente étude réalisée par le cabinet Brand Finance sur les 50 plus grands marathons du monde on constate, par exemple, que le Marathon de Paris  rapporte chaque année autour de 230 millions d’euros à l ‘économie locale (hébergement, restauration, transports, achats…) Une compétition particulièrement rentable si l’on considère que le cout de l’organisation de la compétition est estimé à 4 millions d’euros et qu’il rapporte en inscriptions, sponsoring, et revenus annexes entre 5,5 et 6,5 millions d’euros 

soit, pour ASO l’organisateur, une marge substantielle d’un million et demi à deux millions d’euros.

Dans une moindre mesure selon nos confrères de Nice Matin le dernier  marathon Cannes – Nice aurait lui rapporté un peu plus de 14 millions d’euros à l’économie touristique locale.

Mais il n’y a pas que le marathon qui à la cote. A Paris, selon la Mairie de la capitale on ne compte pas moins d’une cinquantaine d’événements de course à pied dans l’année comme les 10km des champs elysées, l’Adidas 10km de Paris des compétitions populaires et festives ou l’on retrouve souvent à la manoeuvre Amaury Sports Organisation une filiale du groupe de presse Amaury propriétaire de l’Equipe et qui aujourd’hui est l’un des plus gros organisateurs d’événements sportifs au monde comme le Tour de France ou Paris Dakar et présent dans une trentaine de pays.

Pourquoi la planète se met à la course à pied ?

Le phénomène est finalement assez récent. Au cours des vingts dernières années la course à pied est passée du statut de simple activité physique individuelle à celui de phénomène social et économique mondial. 

Le succès du running et du marathon repose sur plusieurs facteurs : accessibilité financière car s’équiper pour courir ne coute pas très cher, flexibilité de la pratique : on peut courir quand on veut y compris à la nuit tombée avec une lampe frontale, valorisation sociale de la santé et du bien être sans oublier bien entendu la recherche de la performance personnelle que l’on peut ensuite afficher et partager sur les réseaux sociaux. 

Pour les villes ou les pays qui organisent ces épreuves plus ou moins populaires c’est aussi une bonne occasion de renforcer l’attractivité touristique d’une destination d’autant de bien souvent les courses font l’objet d’une large couverture médiatique et cela s’est bon pour attirer les futurs visiteurs sportifs ou pas. D’ailleurs aujourd’hui la pratique du sport et notamment de la course à pied durant une voyage ou des vacances n‘est plus anecdotique ainsi explique t’on chez Airbnb 70% des clients de la plateforme de location entre particuliers s’informent auprès des loueurs des possibilités de pratiquer une activité sportive et notamment la course à pied, pendant leurs séjours.

Enfin cela ne devrait pas s’arrêter en si bon chemin car les observateurs de l’économie du tourisme et de l’économie du sport reconnaissent que la mode du running et des marathons ne relève plus d’un simple engouement passager. C’est bel et bien un secteur économique à part entière et structuré à l’intersection du sport, de l’industrie du tourisme, et du développement des territoires qui est capable de générer des dizaines de millions d’euros de retombées et de renforcer durablement l’image des villes et parfois des pays.

❓ FAQ – Running, tourisme et marathons

🏃 Pourquoi de plus en plus de touristes voyagent pour courir ?
Parce que la course combine loisir, santé, défi personnel et découverte d’une nouvelle destination.

📝 Les marathons rapportent-ils vraiment de l’argent aux villes ?
Oui. Certaines courses génèrent plusieurs centaines de millions d’euros de retombées directes et indirectes.

🌍 Les voyagistes organisent-ils des séjours “sportifs” ?
Des acteurs comme TUI, Havas ou Kuoni proposent désormais des packages incluant vol, hôtel… et dossard.

🏙️ Quels types de destinations attirent les runners ?
Les capitales mondiales (Paris, Londres, Berlin), les îles méditerranéennes, l’Asie, l’Amérique du Nord et même des villes plus “confidentielles”.

🎯 Le phénomène est-il durable ?
Selon les observateurs du tourisme et du sport, oui : le running s’installe comme une pratique globale et intergénérationnelle.