Du 21 août au 3 septembre 2026, Tarente et les Pouilles accueillent la 20e édition des Jeux Méditerranéens. Plus de 5 000 athlètes issus de 26 pays sont attendus en Italie pour ce grand rendez-vous multisports. La France se présente avec une importante délégation de 323 athlètes, emmenée par les porte-drapeaux Eloïse Vanryssel et Souleyman Alaphilippe.
Tarente, capitale du sport méditerranéen
Après Oran en 2022, les Jeux Méditerranéens retrouvent l’Italie.
Tarente, dans la région des Pouilles, accueille du 21 août au 3 septembre 2026 la vingtième édition d’une compétition dont l’histoire remonte à 1951 et aux premiers Jeux organisés à Alexandrie.
Pendant deux semaines, des sportifs venus d’Europe, d’Afrique et d’Asie vont se retrouver autour d’un programme particulièrement large : athlétisme, escrime, judo, gymnastique, volley-ball, aviron, canoë-kayak, voile, basket 3×3, badminton, tir, sports de combat mais aussi des disciplines comme le padel, la nage avec palmes, le sport-boules ou les sports de roller.
Au-delà des médailles, Tarente 2026 possède une particularité importante : celle d’offrir à de nombreux jeunes sportifs l’expérience d’un véritable événement multisports international.
Village des athlètes, délégations nationales, cérémonies, rencontres entre disciplines : à deux ans des Jeux Olympiques de Los Angeles 2028, cette expérience peut constituer une étape importante dans le parcours de certains futurs Olympiens.
323 athlètes dans la délégation française
L’Équipe de France arrive en Italie avec une délégation annoncée de 323 athlètes, engagés dans 26 disciplines.
Parmi eux, 32 ont déjà connu l’expérience des Jeux Olympiques.
Mais Tarente est également un rendez-vous de découverte et de formation pour une nouvelle génération. L’âge moyen de la sélection française est de seulement 24 ans.
La plus jeune représentante annoncée est Juliette Douyère, engagée en nage avec palmes à 15 ans. À l’autre extrémité de la délégation, Antonin Desert, en tir, participe aux Jeux à 47 ans.
Une diversité de générations qui illustre parfaitement la vocation particulière des Jeux Méditerranéens : réunir des sportifs déjà installés au plus haut niveau international et ceux qui cherchent encore à y trouver leur place.
Eloïse Vanryssel et Souleyman Alaphilippe, porte-drapeaux des Bleus
La délégation française sera conduite lors de la cérémonie d’ouverture par deux athlètes : Eloïse Vanryssel, en escrime, et Souleyman Alaphilippe, en taekwondo.
Les deux sportifs ont été choisis par la Commission des athlètes de haut niveau du CNOSF parmi les candidatures proposées par les fédérations engagées.
Souleyman Alaphilippe connaît déjà les Jeux Méditerranéens après avoir participé à l’édition d’Oran en 2022. Il a également découvert les Jeux Olympiques à Paris en 2024.
À Tarente, son ambition est claire : viser le titre.
Pour Eloïse Vanryssel, cette compétition doit également s’inscrire dans une trajectoire plus longue, avec en ligne de mire les prochaines grandes échéances internationales et, à terme, les Jeux de Los Angeles.
Une compétition à suivre aussi pour préparer Los Angeles 2028
Les Jeux Méditerranéens ne possèdent évidemment ni l’exposition ni l’importance sportive des Jeux Olympiques.
Mais leur intérêt est ailleurs.
Ils permettent d’observer des athlètes en développement, de découvrir des disciplines moins exposées dans les grands médias et de suivre des sportifs susceptibles de rejoindre les équipes de France des prochaines grandes compétitions internationales.
Pour Radio Sports, Tarente 2026 sera donc aussi un observatoire du sport français en route vers Los Angeles 2028.
Certains noms présents cet été en Italie pourraient devenir beaucoup plus familiers au cours des deux prochaines années.
Comment suivre les Jeux Méditerranéens de Tarente 2026 ?
Les droits internationaux des Jeux Méditerranéens 2026 ont été acquis par l’Union Européenne de Radio-Télévision (UER/EBU).
La plateforme gratuite Eurovision Sport propose de nombreuses épreuves de Tarente 2026 en direct, avec un programme quotidien couvrant plusieurs disciplines.
La cérémonie d’ouverture se déroule vendredi 21 août au stade Erasmo-Iacovone de Tarente, avant deux semaines de compétitions jusqu’à la cérémonie de clôture du 3 septembre 2026.
Radio Sports suivra également les principales performances françaises et les athlètes à retenir au cours de cette vingtième édition.
Tarente 2026 en bref
- Compétition : XXes Jeux Méditerranéens
- Lieu : Tarente et région des Pouilles, Italie
- Dates : 21 août – 3 septembre 2026
- Pays participants : 26
- Athlètes attendus : environ 5 000
- Délégation française : 323 athlètes
- Olympiens dans la sélection française : 32
- Porte-drapeaux français : Eloïse Vanryssel et Souleyman Alaphilippe
- Diffusion : notamment en streaming gratuit sur Eurovision Sport
- Prochaine édition : Pristina 2030
Pourquoi les Jeux Méditerranéens existent-ils ?
Créés en 1951 à Alexandrie, les Jeux Méditerranéens réunissent tous les quatre ans des pays d’Europe, d’Afrique et d’Asie liés au bassin méditerranéen.
Inspirée du modèle olympique, la compétition associe performance sportive, échanges entre les délégations et découverte de la compétition multisports.
La France a elle-même accueilli les Jeux Méditerranéens en 1993 en Languedoc-Roussillon.
De nombreux grands sportifs français sont passés par cette compétition au cours de leur carrière. Pour certains jeunes athlètes présents à Tarente, l’édition 2026 pourrait à son tour constituer l’une des premières étapes vers les Jeux Olympiques.
