Résumé 20ème étape du TDF 2024 : La « manita » façon Tadej Pogačar sur cette ultime étape en ligne !
Sur une étape qui, au départ, n’était pas prévu à son palmarès selon ses dires hier matin, le Slovène s’est retrouvé, comme sur le Giro en mai dernier, dans une position de pouvoir malgré tout remporter cette victoire d’étape. Et, comme à son habitude, il ne s’est pas privé de la gagner, augmentant ainsi son compteur à cinq sur ce Tour de France 2024. Le voilà désormais assuré de gagner sa troisième Grande Boucle, et à une victoire de remporter autant de victoires sur le Giro que sur le Tour la MÊME année.
Une étape qui fera date dans l’Histoire du cyclisme, puisqu’à l’issue de cette étape, où Tadej POGACAR (UAE Team Emirates) a remporté sa 5ème victoire d’étape sur la Grande Boucle, le Slovène s’est par ailleurs presque assuré un exploit que personne n’avait réalisé depuis Marco PANTANI en 1998 : le doublé Giro-Tour de France. Il en est désormais à 11 victoires d’étape sur les Grands Tours cette saison (6 sur le Tour d’Italie, 5 sur le Tour de France), et pourrait porter ce total à 12 s’il parvenait à s’imposer aujourd’hui sur ce contre-la-montre entre Monaco et Nice, sur ses routes d’entraînements, lui qui habite à l’année dans la Principauté. Il devra tout de même être prudent dans la descente après le col d’Eze, puisqu’il partira vraisemblablement sous la pluie à 18h45. Il devrait donc « laisser » la victoire à Remco EVENEPOEL (Soudal Quick-Step), pour qui la victoire d’étape sera un objectif très clair.
Le film de l’étape
Cette 20ème et avant-dernière étape entre Nice et le col de la Couillole – qui faisait par ailleurs sa première apparition en tant que ville-étape de ce Tour de France – était la plus courte de cette 111ème édition de la Grande Boucle avec 132,8 kilomètres de programmés. Un menu copieux attendait les coureurs, avec quatre ascensions à avaler sur l’étape, le col de Braus, le col du Turini, le col de la Colmiane et le col de la Couillole, pour un dénivelé positif total de 4600 mètres. Une sorte d’étape XXL de Paris-Nice, course par étapes World Tour qui se déroule au mois de mars, que de nombreux coureurs ont déjà fait par le passé, avec tous les cols possibles et inimaginables dans les alentours de Nice. Des pentes donc bien connues pour la plupart du peloton, et tout particulièrement ceux qui habitent non loin, dans la région, comme Kévin VAUQUELIN (Arkéa-B&B Hôtels) par exemple. Le départ fut donc musclé, à partir du 15ème kilomètre, lorsque les coureurs prenaient les premières pentes du col de Braus. L’échappée ne s’est clairement pas constituée à partir de ces premiers pourcentages, puisque quelques coureurs du classement général, au fin fond du top 10, souhaitent se glisser dedans, mais les cadors ne l’entendaient pas de cette oreille. Il aura fallu attendre la moitié de l’ascension pour voir un trio se dégager en costaud : Enric MAS (Movistar), Bruno ARMIRAIL (Décathlon-AG2R) et Wilco KELDERMAN (Visma – Lease a Bike). Ils ont ensuite été rejoints après la descente de cette première ascension, et sur les premières pentes de la montée qui a suivie, à savoir le col du Turini, par Romain BARDET (dsm-firmenich PostNL), Richard CARAPAZ (EF Education-EasyPost), Jan TRATNIK (Visma – Lease a Bike), Marc SOLER (UAE Team Emirates), et Clément CHAMPOUSSIN (Arkéa-B&B Hôtels). CHAMPOUSSIN ayant été distancé quelques kilomètres plus loin, ils seront finalement quatre à rentrer sur le groupe de tête, bientôt rejoints par trois autres coureurs, à savoir Kévin GENIETS (Groupama-FDJ), Tobias Halland JOHANNESSEN (Uno-X Mobility) et Jasper STUYVEN (Lidl-Trek). 10 hommes en tête qui ont compté jusqu’à quatre minutes d’avance sur un groupe maillot jaune, emmené par les coéquipiers de Remco EVENEPOEL depuis l’ascension du Turini. C’est ensuite progressivement, et notamment dans le col de la Colmiane que, à la fois la tête de la course, mais aussi le groupe maillot jaune, perdait de nombreux éléments. Au final, le groupe de tête se sera démantelé durant la dernière ascension, au pied de laquelle il possédait environ trois minutes d’avance. Mais les hommes que le composaient se sont sans doute trop regardé dans la première partie de la montée finale, longue de 15,7 kilomètres, avant que Richard CARAPAZ, suivi par Enric MAS, et dans une moindre mesure, Romain BARDET ne lance les hostilités, sans doute un peu (trop) tard. Puisque le duo MAS-CARAPAZ, qui a empêché le retour de BARDET, s’est fait reprendre à 1,5 kilomètres du sommet par POGACAR-VINGEGAARD, après que le duo ait contré les accélérations successives de Remco EVENEPOEL pour tenter de décrocher VINGEGAARD, en vain. VINGEGAARD et POGACAR ont ensuite décroché un à un d’abord Enric MAS, puis Richard CARAPAZ qui s’était accroché jusque-là, pour se jouer la victoire au sprint. Et, à ce jeu-là, après s’être fait surprendre au Lioran, POGACAR n’a pas flanché. Mieux, il a annihilé toute chance de victoire pour VINGEGAARD, ne lui faisant pas espérer qu’il pourrait lui laisser la victoire.
Déçu de ne pas avoir pu distancer VINGEGAARD, mais content de sa troisième place au général : Remco EVENEPOEL aura tout tenté
S’il avait pourtant annoncé que Jonas VINEGAARD n’était pas un objectif avant-hier après l’étape, et qu’il se contenterait de sa troisième place, Remco EVENEPOEL a tenté un coup de bluff. Mais c’était sans compter que ses plus fidèles suiveurs connaissaient évidemment le bonhomme, et ne pensaient pas que le Belge n’allait pas laisser filer cette possible deuxième place, sans avoir tenté de mettre en difficulté VINGEGAARD. Il a donc mis à rouler ses équipiers, Gianni MOSCON, Ilan VAN WILDER, Jan HIRT et Mikel LANDA toute la journée à partir de la deuxième ascension de la journée, à savoir le col de Turini, puisque c’était parti très fort dès le col de Braus (voir plus haut). Cela aura fait mal, avec un tempo soutenu pendant l’étape, mais ça n’aura pas suffi dans la dernière ascension du col de la Couillole, puisque le Belge s’est fait contrer par le Danois, et n’a pas pu suivre sa roue, ni même que celle de Tadej POGACAR. Il restera donc troisième à l’issue de ce Tour de France 2024, mais pourra tenter de remporter une deuxième victoire dans sa carrière sur la Grande Boucle, avec le contre-la-montre individuel aujourd’hui entre Monaco et Nice.
CLASSEMENT DE LA 20E ÉTAPE DU TOUR DE FRANCE 2024 – SAMEDI 20 JUILLET
Nice > Col de la Couillole
- Tadej Pogačar (SLO/UAE Team Emirates) : 4 h 04 min 22 s (B : 10 s)
- Jonas Vingegaard (DEN/Visma/Lease a Bike) : +7 s (B : 6 s)
- Richard Carapaz (ECU/EF Education – Easypost) : +23 s (B : 4 s)
- Remco Evenepoel (BEL/Soudal Quick-Step) : +53 s
- Enric Mas (ESP/Movistar Team) : + 1 min 07 s
Meilleur Français au classement général après la 20e étape
- Guillaume Martin (FRA/Cofidis) : 14e, +39 min 30 s
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