La Nièvre, terre d’aventures sportives et de culture

Au cœur de la Bourgogne, la Nièvre se dévoile comme une destination aussi discrète qu’étonnante. Derrière ses paysages paisibles et ses villages préservés, ce département regorge de trésors culturels, spirituels et sportifs. Entre Nevers et le Morvan, entre histoire, nature et gastronomie, la Nièvre offre un condensé d’expériences authentiques : balade sur le canal latéral à la Loire, découverte du sanctuaire de Bernadette Soubirous, sensations fortes à Magny-Cours, ou escapades au sommet du Haut-Folin.
Philippe Lefebvre vous invite cette semaine à une escapade où l’aventure et la sérénité se rencontrent.

La Nièvre, terre d’aventures sportives et de culture

Une chronique tourisme signée Philippe Lefebvre

C’est peu dire que la Nièvre est un département discret qui garde jalousement un grand nombre de secrets et notamment celui d’être un exceptionnel terrain de jeux pour sportifs en mal d’aventure ou de retour à la nature.

Pour débuter votre exploration, le passage par Nevers « la capitale » de la Nièvre est pratiquement obligatoire. Cathédrale, beau palais, ruelles rappelant le passé médiévale de la cité. Mais vous constaterez très vite que la majorité des touristes se rendent au même endroit : un couvent. À l’intérieur de ce modeste ensemble religieux se cache un cercueil en verre où repose Bernadette Soubirous, une jeune bergère qui fut témoin d’apparitions de la Vierge Marie à Lourdes. Mais ce qui est étonnant, c’est que le corps de la sainte déposé dans cet étrange cercueil en 1925 est resté depuis totalement intact sans intervention extérieure. Un mystère pour la communauté scientifique.

À Nevers, vous découvrirez aussi une spécialité incontournable de la ville : la faïence. Depuis le 17ᵉ siècle, on fabrique dans la cité assiettes, plats, saladiers et autres objets précieux. Aujourd’hui, deux ateliers proposent encore aux touristes de découvrir la fabrication des objets.

Ensuite, il faudra quitter Nevers par la route ou en louant un bateau sans permis pour naviguer sur le canal latéral de la Loire. Vous pourrez notamment vous rendre à Decize, ville natale de l’immense écrivain Maurice Genevoix, avant de découvrir à quelques kilomètres de là, dans la localité de La Machine, un musée consacré à la mine, car l’exploitation du charbon fut ici la principale richesse jusqu’au début des années 70. On vous proposera notamment de découvrir une galerie de mine avec casque et lampe de mineur. Une découverte impressionnante.

Même si on a du mal à l’imaginer, la Nièvre est une terre de sports. Pour s’en convaincre, il suffit par exemple de se rendre à la sortie de Nevers pour apercevoir le stade du Pré Fleuri, le stade du club de rugby local qui évolue en Pro D2. Mais l’endroit dont la réputation a largement dépassé les frontières de la Nièvre, c’est bien entendu le circuit de Magny-Cours, qui fut un temps le circuit du défunt Grand Prix de France de Formule 1. Aujourd’hui, on peut y faire des stages, piloter karting et monoplaces, bref vivre des sensations fortes.

Mais si vous êtes plutôt des adeptes d’activités moins bruyantes et plus en connexion avec la nature, il faudra vous diriger vers le Morvan, la montagne du département, et notamment vers le Haut-Folin « le toit du Morvan », qui culmine à 901 mètres et qui fut jadis la station de ski la plus proche de Paris.
Aujourd’hui, lorsque la neige tombe, on peut encore y pratiquer le ski de fond. Mais ce sont surtout des activités nautiques qui vous attendent sur les deux grands lacs de la région ou sur les rivières. Au programme : paddle, rafting et kayak. Enfin, sachez également que le Parc Naturel du Morvan a balisé de nombreux sentiers pour de la randonnée pédestre ou des balades plus ou moins engagées en VTT.

Enfin, après l’effort, vous trouverez le réconfort dans de nombreux restaurants, guinguettes et autres lieux de gourmandise.
Vous devrez absolument goûter la galette à la griaude, une brioche fourrée avec des petits morceaux de lard frits. Côté charcuterie, sur la route conduisant au site historique d’Alésia, vous trouverez à Onlay une entreprise proposant des terrines 100 % Morvan, et vous pourrez déguster, avec modération, les deux boissons locales : le Pouilly-Fumé, ce vin blanc au goût délicat de silex, ou la bière produite à Vézelay.
Enfin, sachez que la Nièvre a développé un label « La Belle Nièvre » pour mettre en avant les produits locaux.

Notre carnet d’adresses

Office du tourisme de Nevers
👉 nevers-tourisme.com

Sanctuaire de Sainte-Bernadette
👉 sainte-bernadette-soubirous-nevers.com

Les Canalous, pour louer un bateau sans permis
👉 lescanalous.com

Circuit de Magny-Cours
👉 circuitmagnycours.com

Randonnées, VTT et activités nautiques dans le Parc du Morvan
👉 parcdumorvan.org

Musée de la mine de La Machine
👉 musee-mine-lamachine.fr

Restaurant Les Cocottes, une très belle table 100 % Nièvre
👉 bourgogne-tourisme.com/restaurants/les-cocottes-5

FAQ – Découvrir la Nièvre autrement

Pourquoi visiter la Nièvre ?
Parce que c’est une région où nature, histoire et sport cohabitent harmonieusement. Des canaux tranquilles aux forêts du Morvan, la Nièvre offre un dépaysement total à quelques heures de Paris.

Quels sont les lieux incontournables à Nevers ?
La cathédrale Saint-Cyr, le palais ducal, le sanctuaire de Bernadette Soubirous et les ateliers de faïence sont les principaux points d’intérêt de la ville.

Où faire du sport dans la Nièvre ?

• Au circuit de Magny-Cours pour les sensations mécaniques.
• Au Pré-Fleuri pour assister à un match de rugby de Nevers en Pro D2.
• Dans le Morvan pour le ski de fond, la randonnée, le kayak ou le VTT.

Quels sont les produits gourmands à goûter absolument ?
La galette à la griaude, les terrines du Morvan, le vin blanc Pouilly-Fumé, la bière artisanale de Vézelay et les produits labellisés « La Belle Nièvre ».

Comment explorer la Nièvre autrement ?
Louez un bateau sans permis sur le canal latéral à la Loire et découvrez le département au fil de l’eau, entre nature et patrimoine.