Clermont-Ferrand, l’autre ville du rugby

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Quand on pense rugby en France, on imagine d’abord le sud-ouest, ses clubs historiques et ses stades mythiques. Pourtant, au cœur de l’Auvergne, Clermont-Ferrand s’impose comme une véritable terre d’ovalie. Ici, la passion pour l’ASM Clermont Auvergne dépasse largement le simple cadre sportif : elle fait partie intégrante de l’identité locale, au même titre que les volcans ou la mémoire de Vercingétorix.
Dans cet épisode, Philippe Lefebvre nous entraîne à la découverte d’une ville où sport, patrimoine et nature se mêlent, offrant aux visiteurs une expérience unique entre culture rugbystique, paysages volcaniques et histoire industrielle.

Clermont-Ferrand, l’autre ville du rugby

Au coeur de l’Auvergne, nous sommes bien loin du sud-ouest, berceau naturel de l’ovalie. Pourtant c’est bien ici que régulièrement le coeur des supporters s’emballe et que l’on vibre aux exploits (ou pas) des joueurs de l’ASM dans le « chaudron auvergnat » : le stade Marcel-Michelin.
Alors même si pour le moment les résultats ne sont pas au rendez-vous, profitez de la saison du Top 14 pour découvrir Clermont-Ferrand, le Puy-de-Dôme, ses volcans et son riche passé industriel.

Au pays de Vercingétorix, qui infligea à quelques kilomètres de la capitale auvergnate une cuisante défaite aux légions de Jules César, il y a des choses avec lesquelles on ne plaisante pas… et le rugby en fait partie.
Comme dans le sud-ouest, on est fan de ceux que l’on appelle « les jaunards » dès le plus jeune âge, et le stade Marcel-Michelin demeure un lieu essentiel. Tout comme la place de Jaude, au coeur de la ville, où l’on peut prendre un verre en terrasse en contemplant la statue de Vercingétorix. Mais attention, ce n’est pas n’importe quelle statue puisqu’elle est l’oeuvre d’Auguste Bartholdi, le créateur de la Statue de la Liberté.

À Clermont-Ferrand, on aime à ce point le rugby qu’il y a quelques années, sous les gradins du stade Michelin, a été installé « l’ASM Experience » : un musée dynamique où vous allez tout savoir du rugby et découvrir notamment des choses que l’on ne voit jamais. Ainsi, vous pourrez vous retrouver sous la mêlée ou encore jouer via des bornes interactives pour connaître votre place dans une équipe virtuelle, avant de finir dans les vestiaires et sur la pelouse sous les acclamations du public. Incontournable ! C’est un des rares lieux en Europe consacré à l’histoire du rugby et où il n’est pas rare de croiser les joueurs à l’intersaison.

Mais dans la capitale auvergnate, on ne pratique pas que le rugby. Il y a ici 520 clubs et associations sportives, faisant de la ville une des plus sportives de France. Et si le sport est omniprésent, on le doit en partie aux frères Michelin qui, dès le début du XXᵉ siècle et le lancement de leur usine, affirmaient que le sport jouait un rôle important pour le bien-être physique et que « ce bien-être améliorait la productivité et le moral des salariés ».

Et pour en savoir plus sur Édouard et André Michelin, il suffit de se rendre juste en face du stade où, dans un ancien bâtiment de l’usine, se trouve « L’aventure Michelin » : un musée qui vous explique tout sur l’histoire et la fabrication des pneus mais aussi sur la création des guides ou des cartes routières. Un lieu passionnant, même si l’on ne possède pas de voiture ou de vélo. Et même ceux qui, à priori, ne s’intéressent pas à l’industrie y trouveront tout de même leur bonheur.

Par ailleurs, comment parler de l’Auvergne sans évoquer la chaîne des Puys et ses volcans ? C’est un terrain parfait pour la randonnée, même sans préparation préalable. Un itinéraire balisé est proposé autour du puy de Dôme, long d’un peu moins de 10 km. Pour profiter d’un point de vue exceptionnel, il faut faire l’ascension de ce même puy de Dôme via l’itinéraire balisé au départ de Ceyssat : au bout d’un peu plus de 2 heures, vous atteindrez le sommet, d’où l’on peut contempler l’ensemble de la chaîne des Puys.

Enfin, si certains anciens volcans se visitent – notamment celui de Lemptégy, à pied ou en petit train –, il est un endroit incontournable : Vulcania, un parc d’attractions consacré aux volcans et situé à une vingtaine de minutes en voiture de Clermont-Ferrand. On y apprend beaucoup de choses sur la vie de la Terre, parfois en s’amusant et parfois en se faisant quelques frayeurs. Ce parc, initié par l’ancien président Valéry Giscard d’Estaing, est un des lieux à découvrir absolument lors d’un séjour en Auvergne.

Notre carnet d’adresses

Office du tourisme Clermont Auvergne Volcans
👉 clermontauvergnevolcans.com

L’Aventure Michelin, le musée consacré à la saga des créateurs des pneumatiques
👉 laventure.michelin.com

ASM Experience, pour découvrir les 1001 secrets du rugby
👉 asm-rugby.com/asm-experience

Musée de Gergovie, pour revivre la célèbre bataille
👉 musee-gergovie.fr

Volcan de Lemptégy, pour descendre au cœur d’un volcan et séjourner dans des lodges
👉 auvergne-volcan.com

Les itinéraires de randonnées dans la chaîne des Puys
👉 volcan.puy-de-dome.fr

Hôtel Littéraire Alexandre Vialatte, pour découvrir dans chaque chambre les écrits du célèbre chroniqueur auvergnat
👉 hotelvialatte.com

Clermont-Ferrand sur Radio Sports

FAQ – Clermont-Ferrand, rugby et volcans

Pourquoi Clermont-Ferrand est-elle considérée comme une ville de rugby ?
Clermont-Ferrand est le fief de l’ASM Clermont Auvergne, club historique du Top 14. Le stade Marcel-Michelin est l’un des temples du rugby français, et la passion pour les « jaunards » est ancrée dans la culture locale.

Qu’est-ce que l’ASM Experience ?
C’est un musée interactif situé sous les tribunes du stade Marcel-Michelin. On y découvre l’histoire du club, des expériences immersives (sous la mêlée, vestiaires, pelouse) et des bornes interactives pour vivre le rugby autrement.

Quels sont les incontournables à visiter à Clermont-Ferrand ?

• Le stade Marcel-Michelin et l’ASM Experience.
• La place de Jaude avec la statue de Vercingétorix signée Bartholdi.
• L’Aventure Michelin, musée consacré à l’histoire de l’entreprise.
• Le centre historique et la cathédrale en pierre de lave.

Que faire autour de Clermont-Ferrand ?

• Randonner autour du Puy de Dôme et dans la chaîne des Puys.
• Visiter Vulcania, parc d’attractions dédié aux volcans.
• Découvrir le volcan de Lemptégy et le musée de Gergovie.

Clermont-Ferrand est-elle une ville sportive au-delà du rugby ?
Oui, la ville compte plus de 500 clubs et associations sportives. L’héritage Michelin a aussi contribué à ancrer le sport dans la vie locale, avec un lien fort entre bien-être, productivité et culture sportive.